Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни, лишили семьи и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно научную лабораторию и тюрьму строгого режима. Постепенно мальчик понимает, что стал частью группы таких же невольников – детей, обладающих разнообразными экстраординарными способностями, которые тщательно изучаются и контролируются безжалостным персоналом института. Каждый из юных узников представляет уникальный тип сверхъестественного дара, будь то телекинез, телепатия или другие формы пси-воздействия, но всех их объединяет одно – они стали подопытными в амбициозном и безнравственном эксперименте, где человеческая индивидуальность не имеет никакой ценности.
Параллельно в соседнем городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, переживающий глубокий личный кризис, пытается обрести душевный покой и начать все заново, даже не подозревая о существовании таинственного учреждения, скрытого от посторонних глаз. Его путь, казалось бы, не должен пересекаться с судьбой Люка, но цепь странных событий и тревожных знаков постепенно приводит его к осознанию чудовищной несправедливости, творящейся буквально по соседству. Тем временем в стенах института Люк, чей главный дар – не сверхспособности, а острый ум, природная доброта и невероятная сила воли, становится неформальным лидером среди детей. Он понимает, что физическое противостояние с могущественной организацией бесперспективно, и начинает разрабатывать хитроумный план побега, основанный на взаимопомощи, терпении и тонком психологическом расчете, объединяя разобщенных initially детей в сплоченную группу, способную бросить вызов всей системе угнетения.