В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей людей в агрессивных ходячих мертвецов, небольшая группа выживших во главе с шерифом Риком Граймсом пытается отыскать островок безопасности в этом море ужаса. Их путь пролегает через опустошенные города и безлюдные дороги, где каждая тень может скрывать смертельную угрозу. Рик, движимый отчаянным желанием защитить свою семью, становится не только лидером, но и своеобразным моральным компасом для тех, кто решил идти с ним. Однако с каждым днем становится все очевиднее, что настоящая опасность исходит не только от немых созданий, жаждущих плоти, но и от тех, кто формально остается человеком. Постоянное напряжение, страх перед внезапной смертью и борьба за скудные ресурсы обнажают самые темные стороны человеческой натуры, заставляя членов группы сомневаться не только в окружающих, но и в самих себе.
По мере того как путешествие затягивается, а надежда на спасение становится все призрачнее, Рик начинает понимать, что главная битва разворачивается не с внешними угрозами, а внутри каждого человека. Жестокость, порожденная отчаянием, оказывается куда более изощренной и непредсказуемой, чем примитивная агрессия ходячих мертвецов. Выжившие сталкиваются с моральными дилеммами, где цена человеческой жизни измеряется банкой консервов или глотком чистой воды. Рик, пытаясь сохранить остатки человечности в этом аду, вынужден принимать непростые решения, которые отражаются на судьбах всех, кто доверил ему свои жизни. Он осознает, что в новом мире прежние понятия о добре и зле утратили свою актуальность, и чтобы защитить близких, иногда приходится переступать через собственные принципы. Эта внутренняя борьба становится для него таким же тяжелым испытанием, как и ежедневные схватки с ожившими трупами, ведь каждый компромисс с совестью отдаляет его от того человека, которым он был до катастрофы.